Ученые Роберт и Лора Гласс из североамериканской Национальной лаборатории Сэндиа (Sandia National Laboratories) пришли к решению, что анализ круга общения людей способен предоставить информацию о наиболее вероятных механизмах распространения заразных заболеваний, сообщает Reuters.

Для собственного исследования ученые провели опросы среди учащихся начальной и нормальной школы, установив круги общения каждого респондента. Контакты любого из учащихся были распределены по группам (например, школа, спортивная секция, семейство и т.д.). В свою очередь, каждая из групп была расчленена на подгруппы в соответствии со степенью интенсивности общения. Затем исследователи анализировали информацию о том, насколько человек входит в каждую группу, и как часто респондент общается с её членами.

На основе уровня регулярности общения респондента с каждым из членов той или не тот группы ученые установили вероятность и скорость распространения заразных заболеваний в рамках данной социальной среды. Семья, одноклассники, недалекие друзья и спортивные команды, как и следовало ожидать, очутились так называемыми группами риска, в рамках которых распространение заболевания наиболее вероятно.

Исследователи также подчеркивают тот факт, что, чем старше останавливаться человек, тем большую важность для него приобретают отношения вне семейного круга. Так, по данным исследования, 75% занимающихся старших классов имеют близкие контакты во внесемейных общественных группах, имеющих высокую вероятность распространения инфекций.

Таким образом, неоценимую поддержка ученым в проведении исследований, требующих разбора социальной активности участников, могут оказать онлайновые общественные сети, переживающие в последнее время огромную популярность. С поддержкой подобных сервисов можно легко отследить среду общения их членов.

Стоит напомнить, что в прошлом году удовлетворенно интересное научное изыскание провели сотрудники Принстонского университета, предметом которого стала эпидемия, охватившая немного игровых серверов в виртуальной вселенной World of Warcraft. На примере виртуальной эпидемии авторы исследования постарались проследить этапы распространения взаправдашних заболеваний. По мнению ученых, динамика распространения виртуальной заразы очень похожа на то, что выходит в реальной жизни. В частности, имели место безответственность игроков, весьма быстрое распространения "заболевания" между игровыми континентами и перенос заболевания звериными.